Histoire et patrimoine
Découvrir Venise et Vérone
Quelques repères historiques et artistiques sur les lieux du programme.
Venise
Une ville dans la lagune
Venise est bâtie au milieu d’une lagune de la mer Adriatique, séparée de la mer ouverte par de longues bandes de sable comme le Lido. Le centre historique s’étend sur plus d’une centaine de petites îles, reliées entre elles par plusieurs centaines de ponts.
Les édifices reposent sur des fondations formées de pieux de bois enfoncés dans le sol de la lagune. Le Grand Canal, long d’environ 3,8 km, traverse la ville en dessinant un S ; quatre ponts seulement le franchissent, dont le pont du Rialto.
Lors des fortes marées, appelées acqua alta, l’eau peut envahir les parties basses de la ville. Depuis 2020, le système MOSE, formé de digues mobiles installées aux passes qui relient la lagune à la mer, peut être relevé pour isoler la lagune lors des marées les plus fortes.
Venise et sa lagune sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987.
La Sérénissime en dates
Pendant près de onze siècles, Venise est une république indépendante, surnommée la Sérénissime, dirigée par un doge élu. Elle doit sa puissance au commerce maritime entre l’Europe et l’Orient.
- Ve-VIe s.Fuyant les invasions sur la terre ferme, des populations s’installent sur les îles de la lagune.
- 697Élection du premier doge, selon la tradition vénitienne.
- 828Des marchands vénitiens rapportent d’Alexandrie les reliques de saint Marc, qui devient le saint patron de la ville ; son symbole est le lion ailé.
- 1204La quatrième croisade, à laquelle participe Venise sous le doge Enrico Dandolo, s’achève par le sac de Constantinople. Venise en rapporte de nombreux trésors, dont les quatre chevaux de bronze de la basilique Saint-Marc.
- 1271Le marchand vénitien Marco Polo part pour l’Asie avec son père et son oncle ; il ne revient à Venise qu’en 1295.
- 1405Vérone passe sous la domination de Venise.
- 1516Création du Ghetto, dans le quartier du Cannaregio.
- 1797Le dernier doge, Ludovico Manin, abdique face aux troupes de Bonaparte : la République de Venise disparaît. Par le traité de Campo-Formio, la ville est cédée à l’Autriche.
- 1866Venise et la Vénétie sont rattachées au royaume d’Italie.
Jour 2
La place Saint-Marc
La basilique Saint-Marc
D’abord chapelle du palais des Doges, la basilique est devenue la cathédrale de Venise en 1807. L’édifice actuel, en forme de croix grecque surmontée de cinq coupoles, a été élevé à partir du XIe siècle sur le modèle des églises de Constantinople. Ses mosaïques à fond d’or couvrent plus de 8 000 m².
Le campanile
Haut de près de 99 mètres, le campanile s’est effondré en 1902 ; il a été reconstruit à l’identique et inauguré de nouveau en 1912.
Le palais des Doges
Siège du pouvoir de la République, le palais réunissait la résidence du doge, les salles des conseils, les tribunaux et des prisons. Sa façade gothique sur le Molo date pour l’essentiel des XIVe et XVe siècles. La salle du Grand Conseil, l’une des plus vastes d’Europe, conserve le Paradis du Tintoret, l’une des plus grandes toiles peintes au monde.
Le pont des Soupirs
Construit au début du XVIIe siècle, ce pont couvert relie le palais des Doges aux Nouvelles Prisons. Son nom, popularisé au XIXe siècle, évoque les soupirs des prisonniers.
Jour 3
Les musées de la place Saint-Marc
Le musée Correr
Installé dans les bâtiments qui bordent la place Saint-Marc (Procuraties nouvelles et aile napoléonienne), il présente l’histoire, les arts et la vie quotidienne de Venise. Il est né de la collection léguée à la ville par Teodoro Correr en 1830.
La bibliothèque nationale Marciana
Sur la Piazzetta, face au palais des Doges, le bâtiment de la bibliothèque a été conçu par l’architecte Jacopo Sansovino au XVIe siècle. La bibliothèque est née du don de la collection de manuscrits grecs et latins du cardinal Bessarion, en 1468.
Le musée archéologique national
Il conserve des sculptures grecques et romaines, en grande partie issues des collections réunies par des familles vénitiennes, notamment la famille Grimani au XVIe siècle.
Jour 3
Le Cannaregio et le Ghetto
Le Cannaregio est le quartier le plus peuplé du centre historique de Venise.
En 1516, la République impose aux Juifs de Venise de résider sur l’île du Ghetto Nuovo, dont les portes étaient fermées la nuit. Le mot « ghetto » viendrait du vénitien geto, qui désignait une fonderie installée auparavant à cet endroit ; il a ensuite été repris dans de nombreuses langues.
Le quartier conserve plusieurs synagogues, ainsi que des immeubles particulièrement hauts pour Venise, construits pour loger une population nombreuse sur un espace limité.
Jour 4
Les Galeries de l’Académie
Installées au bord du Grand Canal, dans les bâtiments de l’ancienne Scuola della Carità, les Galeries de l’Académie retracent l’histoire de la peinture vénitienne du XIVe au XVIIIe siècle.
On y voit notamment des œuvres de Giovanni Bellini, Carpaccio, Giorgione (La Tempête), Titien, le Tintoret, Véronèse (Le Repas chez Lévi) et Tiepolo.
Le musée conserve aussi l’Homme de Vitruve de Léonard de Vinci, un dessin très fragile qui n’est exposé qu’en de rares occasions.
Jour 4
Murano et Burano
Murano
En 1291, un décret de la République impose le transfert des fours des verriers sur l’île de Murano, notamment pour limiter les risques d’incendie dans la ville. Les maîtres verriers de Murano sont réputés pour le verre soufflé, les lustres et les perles de verre.
Burano
Burano est une île de pêcheurs connue pour ses maisons aux façades de couleurs vives et pour sa tradition de dentelle à l’aiguille. Le campanile de son église San Martino est nettement penché.
Jour 5
Vérone
Traversée par l’Adige, Vérone est une ville d’origine antique, devenue colonie romaine au Ier siècle av. J.-C. Aux XIIIe et XIVe siècles, elle est gouvernée par la famille Della Scala (les Scaligeri), puis elle passe sous la domination de Venise de 1405 à 1797. Son centre historique est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2000.
Les Arènes
Construit au Ier siècle apr. J.-C., cet amphithéâtre romain est l’un des mieux conservés. Un tremblement de terre, en 1117, a détruit la plus grande partie de son enceinte extérieure, dont il ne reste qu’un fragment de quatre arcades appelé l’Ala. Depuis 1913, les Arènes accueillent chaque été un festival d’opéra.
La maison de Juliette
Cette maison médiévale a appartenu à la famille Dal Cappello, dont le nom a été rapproché de celui des Capulet de Roméo et Juliette, la tragédie de William Shakespeare écrite vers 1595. L’histoire des deux amants de Vérone circulait déjà dans des nouvelles italiennes du XVIe siècle, notamment celle de Luigi da Porto. Le célèbre balcon a été ajouté lors d’une restauration, dans les années 1930.
La piazza delle Erbe
Installée sur l’emplacement de l’ancien forum romain, c’est une place de marché depuis des siècles. Elle est bordée par le palais Maffei et dominée par la tour dei Lamberti, haute de 84 mètres.
La piazza dei Signori
Centre du pouvoir sous les Della Scala, la place est entourée de palais publics. Une statue de Dante y a été érigée en 1865 : pendant son exil, le poète fut accueilli à Vérone par Cangrande della Scala.
